Hafenstadt Hamburg
Brückenreichste Stadt Europas, zweitgrößte Stadt Deutschlands und drittgrößte Musicalstadt nach New York und London – das ist Hamburg, die Stadt der Superlativen in Norddeutschland. Auf einer Fläche von rund 755 qkm beherbergt die Hafenstadt knapp 1,8 Millionen Einwohner, die sich auf die sieben Bezirke Hamburg-Mitte, Altona, Eimsbüttel, Hamburg-Nord, Wandsbek, Bergedorf und Harburg verteilen.
Hamburg ist nicht nur eine der größten Städte Europas, sondern auch einer der drei Stadtstaaten der Bundesrepublik Deutschland.
Sowohl die Geschichte der Hansestadt, als auch das heutige Stadtbild sind stark vom Wasser geprägt. Die Flüsse Elbe und Alster mit ihren rund 2500 Brücken bilden einen festen Teil Hamburgs; auch die Nordsee ist nur rund 100 km entfernt. Entlang der Alster und am Alstersee bestehen zahlreiche Möglichkeiten für naturnahe Spaziergänge. Steinerne Zeugnisse der Bedeutung Hamburgs als Hansestadt sind auch heute noch in Form von Kaufmannshäusern und Backsteingebäuden zu bewundern. Der wichtigste Teil der Stadt ist und bleibt jedoch der Hamburger Hafen, der idealerweise im Zuge einer Hafenrundfahrt vom Boot aus erlebt werden kann. Der größte Seehafen in Deutschland ist nicht nur ein gigantischer Warenumschlagsplatz, sondern wird auch von den großen Kreuzfahrtschiffen angefahren. Im Anschluss an die Hafenbesichtigung bietet sich ein Besuch der neugotischen Speicherstadt an, einem Komplex aus Lagerhäusern, die aus dem 19. Jahrhundert stammen.
Die gesamte Speicherstadt wurde auf Eichenpfählen erbaut und besitzt somit sowohl eine Anbindung ans Wasser als auch zum Festland hin. Neben historischen Gebäuden bietet die Speicherstadt mit dem Miniatur Wunderland auch die größte Modelleisenbahnanlage der Welt. Auf den insgesamt rund 12 km langen Gleisen rauschen 850 Züge an den Besuchern des „MiWuLa“ vorbei und passieren dabei sowohl deutsche Landschaften und Städte als auch Regionen aus der ganzen Welt.
Weltbekannt ist auch der Altonaer Fischmarkt, auf dem die nicht zu überhörenden Marktschreier bereits seit 1703 versuchen Fisch und andere Waren an den Mann oder die Frau zu bringen. Weitaus beschaulicher präsentiert sich das steinerne Wahrzeichen Hamburgs, die St.-Michaelis-Kirche, die jedoch den meisten unter dem Namen Michel bekannt sein dürfte. Der Michel ist die bedeutendste Barockkirche Deutschlands und bietet auf seiner Aussichtsplattform eine schöne Aussicht über Hamburg und seinen Hafen. Das Hamburger Rathaus stellt ein weiteres wichtiges historisches Gebäude dar und erinnert aufgrund seiner Größe und der Prachtfassade stark an ein prächtiges Schloss.
Neben seinen zahlreichen Theatern und Opernbühnen ist Hamburg insbesondere als Musicalstandort weltberühmt. Deutschlands Musicalhauptstadt zeigt neben den großen Produktionen auch viele kleinere Musicals und begeistert auf diese Weise Jung und Alt.
Neben den Theater- und Musicalaufführungen bieten die rund 60 Museen Hamburgs Kulturinteressierten vielfältige Möglichkeiten. Unter ihnen befinden sich das Museum für Hamburgische Geschichte, das Völkerkundemuseum und das Planetarium. Die Hamburger Kunsthalle, die insbesondere Werke des 19. Jahrhunderts präsentiert, stellt jedoch die bedeutendste Ausstellung Hamburgs dar.
Der berühmte Jungfernstieg im Zentrum Hamburgs bietet zusammen mit den umliegenden Straßen vielfältige Einkaufsmöglichkeiten, daneben sind hier auch zahlreiche Hotels und Restaurants beheimatet. Die Reeperbahn im Stadtteil St. Pauli ist Hamburgs berühmt-berüchtigste Straße und trägt auch den Titel „sündigste Meile der Welt“. Zahlreiche Bars, Diskos und Nachtclubs lassen hier die Nacht zum Tag werden. Parallel zur Reeperbahn verläuft die Herbertstraße, die nicht umsonst für Frauen und Unterachtzehnjährige nicht zugänglich ist.